Während meiner Zeit an der Schule habe ich bei Harrison und Grace gewohnt. Knappe 20 Gehminuten bzw. keine fünf Minuten mit dem Motorrad von der Schule entfernt. Ich wurde von Anfang an als neues Mitglied der Familie aufgenommen und dies hat sich im Verlauf meiner Zeit nur verstärkt. Wenn ich heute meinen Freunden und Verwandten von meiner Zeit in Kenia berichte, so erzähle ich stets stolz von meiner kenianischen Familie. Die Art und Weise, wie mich alle Familienmitglieder aufgenommen haben (zu Bestzeiten lebten wir zu elft unter einem Dach), hat mich sehr berührt und ich war sehr beeindruckt, wie sie das Leben meistern. Erstmals wurde mir richtig bewusst, was Wasser für ein Luxusgut ist bzw. was es bedeutet, kein fliessendes Wasser zu haben. Das Wasser wird mühevoll Kanister um Kanister ins Haus getragen. Ich bekam nur schon beim Zusehen Rückenschmerzen, andere Frauen im Dorf schienen hingegen problemlos 20 Liter Wasser auf ihrem Kopf zu balancieren. Mit diesem Hintergrund ist es auch verständlich, dass sorgsam mit dem Wasser umgegangen werden muss. Kein Tropfen wird verschwendet: Wasser, welches zum Händewaschen verwendet wird, wird direkt in einem Kübel wieder aufgefangen und später zur Spülung der Toilette wiederverwendet. Dasselbe habe ich auch mit meiner Handdusche aus dem Kübel versucht. Nicht zu vergleichen ist auch die Küche, vor allem deren Ausstattung: Während wir es uns gewohnt sind, eine min. vierteilige Herdplatte inkl. Ofen unser Eigen zu nennen, so fand ich bei meiner kenianischen Familie nur eine einzige Gasflaschenfeuerstelle vor (wenn das Gas ausging, gab es noch die Möglichkeit auf Holzkohle umzusteigen). Es hat mich bis zum letzten Tag immer wieder beeindruckt, was trotz diesen Umständen alles auf dem Tisch gelandet ist und schlecht gegessen habe ich nie, ganz im Gegenteil. Kurz zusammengefasst: Ich lebte ein sehr einfaches Leben, aber an etwas gefehlt hat es mir nie.

Kommen wir zurück zur Schule. Nach überstandenem Wochenende, inkl. unzähligen Kämpfen mit der dort herrschenden Hitze, durfte ich am Montag die Schule kennenlernen. Dabei wurde ich von Harrison persönlich begleitet. Er fuhr mit mir zur Schule, zeigte mir alle Räumlichkeiten und stellte mich den Lehrpersonen und allen Schülerinnen und Schülern vor. Danach habe ich mit dem Headteacher Silas den Stundenplan und das weitere Vorgehen besprochen, so dass ich am Dienstag auch sogleich mit meinen ersten Lektionen starten konnte. Am Montag selbst war ich primär noch als Besucher anwesend. Ich hospitierte verschiedene Lektionen der anderen Lehrpersonen, machte mir ein erstes Bild von dem Projekt und beobachtete auch neugierig die interessierten Blicke der Kinder auf dem Schulgelände. Allgemein wurde mir in den ersten Tagen eher wenig zugemutet. Bei jeder kleinster Regung meinerseits wurde mir sofort eine Pause angeboten mit der Begründung, dass ich doch nun müde sei. Ich musste mich nahezu schon aufdrängen, um meine Hilfe anbieten zu können. Dies legte sich glücklicherweise rasch und schon nach kurzer Zeit war ich ein fester Bestandteil des Teams und somit Teil der HPS. Als Lehrperson habe ich dann auch von Anfang an alle Mathematiklektionen der 8. Klasse (letztes Schuljahr an der HPS) übernommen. Mit der Zeit sind dann noch die Mathematiklektionen in der 6. Klasse sowie Italienischlektionen in der 5. und 6. Klasse dazugekommen. Und vereinzelt habe ich noch einzelne Sportlektionen geleitet, was bedeutet, dass man in der prallen Sonne ohne jegliche Spur von Schatten einem Ball hinterherrennt (für die Kinder, im Gegensatz zu mir, absolut kein Problem). Immer wieder hospitierte ich auch bei meinen Lehrerkollegen und gab ihnen ein Feedback. Wenn ich selbst nicht gerade am unterrichten war, so assistierte ich unserer Köchin Elina in der Küche und nachmittags spielte und tanzte ich oftmals mit den jüngeren Jahrgängen, was mir jedesmal eine riesige Freude bereitet hat. Ich denke heute noch allzu gerne an die strahlenden Kinderaugen.

Das Unterrichten bzw. die Zusammenarbeit mit meinen Schülerinnen und Schülern hat mir sehr viel Spass bereitet. Es dauerte eine Weile, bis wir uns aneinander gewöhnt hatten, doch danach würde ich doch von einer sehr fruchtbaren Zusammenarbeit sprechen. Vor allem zu Beginn hatten meine Schülerinnen und Schüler Mühe, offen zu gestehen, wenn sie etwas noch nicht behandelt oder verstanden hatten. Als Mathematiklehrperson stösst man immer wieder auf dieselben Probleme mit den Schülerinnen und Schülern, sowohl bei meiner Arbeit in der Schweiz als auch an der HPS. Und trotzdem muss ich gestehen, dass ich mich dort mit einigen weiteren Herausforderungen auseinandersetzen musste. Als Lehrperson in Basel ist man es sich gewöhnt, dass jedes Klassenzimmer mit einem Beamer und einer Tafel ausgestattet ist, Lehrmittelsätze gibt es en masse und mittlerweile sind auch die meisten Schülerinnen und Schüler mit ihren eigenen Laptops/Tablets anwesend. Man spricht von sogenannten BYOD-Klassen (BringYourOwnDevice) – in Kenia (oder zumindest an der HPS) schlicht unvorstellbar. Ich war bereits froh, wenn alle Schülerinnen und Schüler Schreibmaterial stellen konnten. Für mich als Lehrperson wurde ein Lehrbuch zur Verfügung gestellt, die Schülerinnen und Schüler schrieben alles ab und kamen so zu ihren Unterlagen. In der 6. Klasse konnte ich immerhin auf vier Buchexemplare zurückgreifen, sodass teilweise auch kleine Gruppenarbeiten möglich waren. Somit war vom Aufbau einer Lektion her schon ein anderer Ansatz von Nöten, als ich es aus der Schweiz gewohnt war. Die Schüler selbst waren zwar nicht im Besitz eines eigenen Geräts, jedoch stehen der HPS von der Organisation Labdoo einige Laptops inkl. Schulsoftware zur Verfügung. Auch diese habe ich versucht in den Unterricht einzubauen und den Schülerinnen und Schülern somit den Umgang mit den Computern näher zu bringen. Zudem habe ich mit den Mathematiklehrpersonen fachspezifische Lernprogramme angeschaut und sie ein wenig darin gelehrt, damit sie auch nach meiner Abreise daran anknüpfen können. Insgesamt konnte ich sicherlich ein schlechteres Verständnis und weniger Intuition im Umgang mit dem Computer feststellen, als das in der Schweiz in derselben Altersklasse der Fall gewesen wäre, jedoch ist die Freude und das Interesse daran mindestens genau so gross. Die Sprache stellte glücklicherweise keine Hürde dar. Englisch ist immerhin die zweite Amtssprache Kenias und die Kinder kommen bereits ab dem Kindergarten mit ihr in Berührung. Ab der Primarstufe wird dann auch hauptsächlich nur noch auf Englisch unterrichtet. Folglich sind die Schülerinnen und Schüler insbesondere in den höheren Jahrgängen sehr versiert und sattelfest in der englischen Sprache – zum Teil vielleicht noch mehr als ich. Herausfordernd – bzw. besser gesagt gewöhnungsbedürftig – war einzig die kenianische Aussprache des Englischen und umgekehrt für sie meine schweizerische Aussprache. Daran gewöhnt man sich aber rasch, es konnte zu Beginn aber auch immer wieder zu witzigen Missverständnissen führen. So wurde mir an meinem ersten Tag in Kenia kurzfristig der Spitzname „Safari“ (Swahili für Reise) gegeben, da die italienische Aussprache von „Gianni“ ihrer englischen Aussprache von „Journey“ entspricht – für mich bis heute unbegreiflich, aber durchaus amüsant. Da mein Swahili nicht allzu erwähnenswert war bzw. ist, dauerte die Auflösung dieses Missverständnisses über eine Woche. Während dieser kurzen Zeit habe ich diesen klangvollen Namen aber mit Stolz getragen und danach amüsiert meinen Freundinnen, Freunden und Verwandten in der Schweiz erzählt.

Wie bereits erwähnt, habe ich auch ein wenig Italienisch unterrichtet. Dazu kam es, da von den kenianischen Schulen verlangt wird, dass in Zukunft neben Englisch und Swahili eine weitere Fremdsprache unterrichtet wird – so wurde mir das zumindest erläutert. Tatsächlich waren im Stundenplan (dieser wird nicht von der Schule selbst erstellt) auch entsprechende Lektionen vorgesehen. Die Schulleitung wollte mich ursprünglich Deutsch oder Französisch unterrichten lassen. Da meine Zeit an der Schule aber beschränkt war und auch keine Weiterführung des Fremdsprachenunterrichts in Sicht war, bestand ich darauf, die Schülerinnen und Schüler selbst wählen zu lassen, welche Sprache sie lernen möchten. Zudem war es mir wichtig, dass diese Lektionen mehr dem Vergnügen als dem Lerndruck dienen sollten. Erstens ist der Lernerfolg einer neuen Sprache in sechs Wochen überschaubar und zweitens verlangten die Stundenpläne auch so schon einiges von den Kindern ab. Dies wurde nicht unbedingt von allen so gesehen, doch wir haben den Italienischunterricht schlussendlich so durchgezogen und es war ein grosser Erfolg. Wir lachten viel zusammen und die Kinder grüssten mich auf dem Schulhof mit „Buongiorno Gianni“ inklusive eines grossen Grinsens im Gesicht.

Eines der grossen Highlights für mich war sicherlich die Verabschiedung bzw. all die Emotionen, die mir geboten wurden. Als Lehrer ist man es sich gewohnt, dass die Schülerinnen und Schüler nicht immer den ganzen Aufwand der Unterrichtsvorbereitung etc. sehen und viele Sachen als gegeben annehmen. Oftmals werden sie sich erst später dessen bewusst und trotzdem freut man sich, wenn dies dann wahrgenommen wird. Eine Lehrperson kann viel Energie für weitere Aufgaben aus diesen kleinen Wertschätzungen ziehen. Und auch als Lehrperson in Kenia ist es nicht gross anders. Ich hatte immer ein sehr gutes und vertrauensvolles Verhältnis zu meinen Schülerinnen und Schülern an der HPS und spürte auch, dass die Freude an der gemeinsamen Arbeit auf Gegenseitigkeit beruhte. Die gesehenen und empfangenen Emotionen bei meiner Abschiedsfeier sprengten jedoch jegliche Vorstellungen. Es ist schwer, das Ganze auch nur annähernd in Worte zu fassen, jedoch zahlten mir diese Emotionen und die erhaltene Dankbarkeit meinen geleisteten Einsatz um ein Vielfaches zurück. Allein dieser Moment bestätigte mir, dass meine Entscheidung, an die HPS zu gehen, goldrichtig war und zeigte mir auch, dass meine geleistete Arbeit doch um einiges mehr wert war, als ich es mir selbst jemals zugestanden hätte.

Ich wünsche der HPS für die Zukunft alles Gute und hoffe aufrichtig, meine kenianische Familie und all meine Schüler und Schülerinnen bald wieder besuchen zu können. Asante sana – Mwalimu Safari Gianni!

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In Mombasa gelandet, startete die Nervosität erneut. Der Drucker musste durch eine zweite Sicherheitskontrolle, was dazu führte, dass die Zollbeamten den Drucker hätten sehen können und dafür sehr viele Steuern verlangen. In dieser Situation wussten wir jedoch, dass irgendwo in der Empfangshalle Lennox (unser Guide) warten wird, der uns zur Hilfe kommen könnte. Dies nahm uns die Nervosität ein wenig. Bei der Sicherheitskontrolle angelangt, kam Natanael die glänzende Idee, den Drucker nicht durch den Röntgenscanner zu schieben und einfach daneben durchzulaufen. (Die Sicherheitskontrolle dort, muss man sich wie eine grosse Halle ohne Absperrungen mit einem Förderband in der Mitte vorstellen). Da es nur zwei Personen hatte, die kontrollierten, aber mehrere Dutzend Passagiere dort waren, konnten wir in der Menge untertauchen und den Drucker «durchschmuggeln», ohne dass ihn jemand bemerkte. Jetzt hatten wir es ganz geschafft! Auf dem Parkplatz des Flughafens lernten wir Lennox und Harrison kennen. Wir konnten es kaum fassen, dass wir es trotz einiger Hindernissen geschafft hatten und wir endlich da waren. Die Fahrt zum Hotel war sehr eindrücklich. Für uns war alles so anders und fremd – ein Kulturschock par excellence. Überrascht hat uns die Lebensfreude und die Herzlichkeit, die dort herrscht. Dies berührte uns zutiefst. Unsere Planung kam durch die Verspätung des letzten Fluges jedoch etwas durcheinander und so reichte die Zeit nur noch um etwas Lebensmittel einzukaufen und dann ging es schon zum Apartment-Hotel. Nach der langen Reise waren wir froh um den Schlaf. Den 1. Tag (Montag) in Kenia verbrachten wir im Hotel, um auszuschlafen und anzukommen.

ERSTER TAG IN DER SCHULE

Am Dienstag gingen wir das erste Mal zur Schule. Wir wurden mit einem grossen Hallo von Lennox und dem Taxifahrer Thomas begrüsst. Vom Hotel zur Schule dauerte die Fahrt ungefähr 40 Minuten. Es war sehr interessant die Gegend so zu erkunden. Die Schule ist von der einen Seite vom Meer umgeben und der Weg ist deshalb nur bei Ebbe passierbar. Da im Juli immer noch Regenzeit herrscht, war der Boden sehr matschig, weshalb wir von den Lehrern der Schule mit Gummistiefeln abgeholt wurden. Die Freude war gross und wir waren überwältigt. Bei der Schule angekommen, wurden wir begrüsst wie noch nie in unserem Leben zuvor. Mit traditionellen Liedern und Tänzen, mit freudigem Hallo, Gejauchze und vielen strahlenden und aufgeregten Kindergesichtern. Nun wurde uns die ganze Schule gezeigt und was in letzter Zeit neu gebaut wurde. Einfach nur wow! Und dann ging die Willkommensparty schon weiter mit einer Gesangsperformance aller Klassen. Wir waren und sind immer noch beeindruckt von den Talenten dieser Kinder. Es folgte eine Zeit des Ankommens, des Kennenlernens und des Austausches. Nebst dem Drucker brachten wir in unserem Gepäck auch Schulhefte, Schreibmaterial, Bastelmaterial und unter vielem mehr einen Verbandskoffer mit. Wir hatten das Privileg ihnen den Inhalt des Verbandskoffer gründlich zu erklären und zu zeigen. Schon bald war Mittagszeit und wir wurden mit «Viazi», im Teig frittierten Kartoffelstücken, versorgt. Diese wurden neben Chapati zu unserem absoluten Lieblingsessen. Wir mussten feststellen, dass dies erst die Vorspeise war. Zum Hauptgang gab es Reis mit Kartoffeln und Tomaten-Zwiebelsalat und darauf folgten frische Wassermelonen, Orangen, Avocados, Bananen und Mangos zum Dessert. Was für ein Festmahl! Wir gingen dann etwas früher wieder zurück, damit wir noch Lebensmittel (da wir selbst kochten) und eine SIM-Karte einkaufen konnten. Wir freundeten uns schnell mit Thomas unserem Fahrer an und es folgten spannende und lustige Gespräche während der Fahrt. Er wurde neben unserem Taxifahrer auch ein bisschen zu unserem Freund und Papa.

DIE ERSTE WOCHE

Am zweiten Tag brachten wir den Drucker mit und halfen bei der Installation. Die Freude war riesig, denn es stand auch die Diplomfeier der Pre-Primary Schüler an und dafür brauchten sie Diplome. Statt diese extern gestalten und drucken zu lassen, konnten sie dies jetzt selbst tun. Dadurch konnte einiges an Geld gespart werden. Wir kamen auch mehr und mehr mit den Lehrern und den Schülern in Kontakt. Am Anfang immer dabei: Harrison und Lennox, welche auf uns aufpassten und uns alles erklärten (auch bezüglich ihrer Kultur). Wir fühlten uns stets sicher und behütet. Es wurde uns auch schnell klar: Man kann gar nicht anders, als diese Menschen einfach in sein Herz zu schliessen.

Leider erwischten wir es mit dem Wetter nicht so gut. Es regnete fast jeden Tag. Dadurch waren die Wege und der Boden matschig, aber die Lehrer brachten uns jeden Tag, wenn sie uns abholen kamen, Gummistiefel mit, damit wir den Weg bis zur Schule einfacher bestreiten konnten. Langsam hatten wir uns eingelebt und kannten die Lehrer und Schüler. Natanael war vor allem im Unterricht dabei, schaute zu, half mit und tauschte sich mit den Lehrern aus. Als selbst angehender Lehrer war dies ein sehr spannender und lernreicher Austausch. Allgemein sind wir von der Art des Unterrichts beeindruckt. Vor allem über den Punkt, dass die Lehrer die Schüler/innen und die Schüler/innen untereinander sich gegenseitig immer wieder ermutigen und einander durch Klatschen oder Lieder «feiern», wenn jemand eine richtige Antwort gibt. Wir sahen, wie sehr dies das Selbstbewusstsein der Schüler/innen stärkt und sie mehr Motivation am Lernen haben. Anna-Barbara half währenddessen dort mit, wo es sie gerade brauchte. Vor allem faszinierte sie die Küche bzw. die Kochstelle, wie wir es als Europäer eher bezeichnen würden. Auch war sie bei der Essensausgabe dabei und half das Geschirr wieder abzuwaschen. Es war ungewohnt über dem Feuer zu kochen und die über 200 Teller von Hand abzuwaschen, aber die Gespräche, die man währenddessen führen konnte, waren sehr wertvoll und bereichernd.  

DIPLOMFEIER

Am Freitag war ein grosser Tag für die Schule. Die Schüler und Schülerinnen der Pre-Primary und der Lower-Primary Klassen hatten ihre Diplomfeier, da sie das Schuljahr bestanden hatten. Die Vorbereitungen starteten schon früh am Morgen. Alles wurde aufgeräumt, gereinigt, gewischt und poliert. Sogar unsere Schuhe wurden gereinigt. Die Schule wurde dekoriert und die Kinder wurden immer wie übermütiger vor Vorfreude. Endlich war es dann so weit. Die Eltern trafen ein und die grosse Vorstellung begann. Die Schülerinnen und Schüler sangen und tanzten klassenweise vor. Nach ein paar Stunden kam endlich der grosse Moment: die Diplomübergabe. Die Absolventen wurden einzeln hervorgerufen, um das Diplom abzuholen und Fotos zu machen. Traditionell bekamen sie ein paar Süssigkeiten von den Eltern geschenkt. Zum Schluss des Tages wurde noch getanzt und gefeiert. Das war ein Fest!

Am Abend fuhren wir zum ersten Mal mit dem Tucktuck über die holprigen Strassen zu Harrison nach Hause, wo wir zum Chapatiessen eingeladen wurden und bis spät am Abend plauderten. Wir fühlten uns sehr wohl und gut aufgehoben.

WOCHENENDE

Am Wochenende beschlossen wir eine kleine Schnorchel Tour zu machen, welche direkt vor unserem Hotel stattfand. Lennox organisierte alles und wir konnten mit Furaha, dem Vater von Joshua, gehen. So waren wir in guten Händen. Wir sahen Fische, welche wir sonst nur im Zoo sehen.
Am Abend mussten wir das uns empfohlene Schweizer Restaurant ausprobieren und es war wirklich gut! Gebracht und abgeholt wurden wir von Thomas, welcher sich auch sehr gut um uns kümmerte.
Am Sonntag wurden wir in die Kirche von Harrison eingeladen und durften sogar eine kurze Predigt halten. Die Kirche ist tatsächlich sehr anders als in der Schweiz. Die Lautsprecher wurden aufs Maximum gedreht, so dass man es noch hunderte von Metern ausserhalb der Kirche hören konnte. Auch war die Dauer des Gottesdienstes ungewohnt für uns. Er dauerte nämlich ganze vier Stunden. Danach durften wir aber das erste Mal das traditionelle kenianische Essen Ugali probieren.
Für Sonntagabend hatten wir geplant zu Thomas’ Haarsalon, welcher er neben seinem Taxiunternehmen führt, zu gehen, um uns die Haare schneiden zu lassen. Dies war lustig, denn der Frisör hatte noch nie europäische Haar geschnitten und wir wurden zu einer Sensation im Dorf. Er machte es aber sehr gut.

ZWEITE WOCHE IN DER SCHULE

Am Montag ging es dann zurück in die Schule. Leider musste uns Harrison dort verkünden, dass er evtl. erst am Freitag wieder in der Schule sei, da ihr Land zuhause abgemessen wurde und er dann ein wichtiges Dokument dafür erhielt. (Bis dahin war in diesem Bezirk nicht klar, wo die Grenze des jeweiligen Landes der Häuser endete und wo begann.) Das war aber kein Problem, denn die Lehrer schauten gut zu uns und wir fühlten uns bereits wie zuhause. Für den Montag war aber noch etwas ganz Bestimmtes geplant: Es wurden fünf Bäume gepflanzt. Einen für Anna-Barbara, einen für Natanael und jeweils einen für Sabine, Tina und Martina. Drei deutsche Frauen, welche seit dem Aufbau der Schule dabei waren und Harrison immer wieder unterstützt haben. Wir fühlen uns sehr geehrt und gerührt, dass nun ein Baum, welcher für uns gepflanzt wurde, in der Harrison Primary School steht.

Am Dienstag nahmen wir einen Tag frei von der Schule und gingen mit Lennox auf eine Delfin-Tour. Dies war eine lange Reise: über drei Stunden Fahrt mit dem Auto und dann noch ca. eine Stunde Fahrt mit dem Boot bis zum Marinepark, wo wir auch schnorcheln gingen. Als wir mit dem Boot zurückfuhren, sahen wir sogar noch ein paar Delfine. Leider etwas weit weg. Der Ausflug war sehr touristisch, dies waren wir uns nicht gewohnt.

Am Mittwoch war der erste Tag, an dem es nicht regnete und einigermassen trocken war. So konnte auf dem Feld Fussball gespielt werden. Gesagt getan. Die Kinder freuten sich riesig.
Die letzten Tage vor der Abreise bestanden darin, noch die letzten Sachen zu erledigen. Z.B. die Spielsachen anzuschauen und zu kontrollieren, ob noch alles ganz ist oder ob sie noch etwas brauchen und auch noch eine zweite Lektion von Natanael für die Lehrer, welche sie sich wünschten, wo er ihnen neue Möglichkeiten des Unterrichtens beibringen konnte. Zudem konnte er auch einige Lektionen in den Klassen durchführen, dies war eine lehrreiche Erfahrung für ihn.
Am Freitag war dann der grosse Abschied. Harrison organisierte für uns extra ein Abendessen mit allen Lehrern. Wir kochten Rösti für sie auf der Induktionsherdplatte und sie kochten Ugali für alle. So hatten wir ein grosses europäisches und afrikanisches Abendessen und ja, sie mochten die Rösti sehr. Lustig wurde es vor allem, als sie das Wort «Rösti» probierten auszusprechen. Harrison und Grace konnten leider nicht dabei sein, da ihr Land immer noch nicht abgemessen wurde, aber sie besuchten uns im Hotel, um uns zu verabschieden.
Die Verabschiedung war nicht leicht, aber für uns war klar, dass dies nicht der letzte Besuch sein wird und dies gab uns wieder Hoffnung.

SAFARI TOUR

Am Sonntag ging es für uns Richtung Amboseli Nationalpark. Nach ungefähr acht Stunden Autofahrt kamen wir in der Sentrim Lodge an. Noch am selben Abend unternahmen wir unsere erste Tour durch den Park und wir waren überwältigt! Es wimmelte nur so von Zebras, Gnus, Giraffen, Elefanten, Nilpferde, Antilopen, Hyänen und Wombats. Wir hatten zudem das Glück, sogar einen Löwen aus der Ferne zu sehen und ein Wüstenfuchs rannte uns vor dem Auto durch. Leider verbarg sich der Kilimanjaro während den zwei Tagen hinter den Wolken und wir bekamen ihn nie zu Gesicht. Dafür war das Buffet an Speisen in der Lodge umso köstlicher. Nach zwei Tagen ging es dann weiter in die Lion Hill Lodge im Tsavo Nationalpark. Der Ausblick von unserem Zimmer aus war atemberaubend. Der Ausblick reichte über die ganze Steppe und man sah vom Balkon aus sogar die Elefanten im Park. Im Gegensatz zum Amboseli Nationalpark ist der Sand in Tsavo rot und es fühlt sich an als gleite man mit dem Auto über die Strassen. Die Autofahrt war zwar angenehmer als im Amboseli, jedoch bekamen wir ausser einem Gepard in der Nähe, einem Löwenrudel aus der Ferne und hin und da ein paar Elefanten, Dikdiks und Wasserbüffel nicht viel zu sehen. Umso schöner war aber die Lodge. Wir waren fast die einzigen Gäste und konnten so die Anlage und den Pool ganz für uns geniessen. Nach zwei Tagen in der Lion Hill Lodge ging es am 4. Juli retour an den Flughafen Mombasa. Von dort aus flogen wir zurück und kamen am 5. Juli müde, aber glücklich nach Hause. Die Umgewöhnung dauerte eine Weile und wir vermissen Afrika oft. Aber wir werden definitiv nicht das letzte Mal dort gewesen sein, das ist sicher!

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Am Flughafen in Mombasa hielten wir Ausschau nach einer Person, die uns abholen kommen sollte – und fanden ein ganzes Empfangskomitee vor. Sogar Harrison, der Schulleiter, war extra gekommen, um uns zu begrüssen. Wir waren zu Tränen gerührt über all die Herzlichkeit und Freude, die uns entgegen strömte.

Da die Schule noch eine Woche Ferien hatte, machten wir als Familie zuerst eine Safari: die 5 Tage im Amboseli Park und im Tsavo East waren wie im Traum! Natur und Tiere so hautnah miterleben zu dürfen, war ein unvergleichliches Erlebnis.

Zu Beginn unserer zweiten Woche fuhren wir dann erstmals nach Mshomoroni, in eine sehr arme Gegend, etwa 45 Autominuten von unserem Hotel entfernt. Die Fahrt war immer ziemlich abenteuerlich, da es abseits der Stadt keine geteerten Strassen gibt und wir im Auto regelrecht durchgeschüttelt wurden. Bei Regen war die Fahrt zur Schule gar nicht möglich, sodass wir einen grösseren Umweg fahren, das Auto abstellen und die letzten paar hundert Meter zu Fuss gehen mussten. Das gab sehr schlammige Füsse, für die sich an der Schule alle bei uns entschuldigten („Sorry for the rain!“). An der Schule lernten wir den Schulleiter Harrison, seine Frau Grace und die Lehrerschaft kennen, und wir wurden durch die verschiedenen alten und neuen Schulgebäude geführt. Kinder waren noch keine da, weil die Regierung spontan beschlossen hatte, den Feiertag vom Sonntag am Montag nachzuholen. Wir besichtigten das ganze Areal und insbesondere das neueste Gebäude, auf welches ein extra stabiles Dach gebaut wurde. Der Plan war, in der Zeit unserer Anwesenheit die Solaranlage, für die wir monatelang Spenden gesammelt hatten, auf dieses Dach zu montieren. Es war aber bereits klar, dass wir nicht am nächsten Tag beginnen konnten, da die Solarpanels nicht zum vereinbarten Zeitpunkt angeliefert worden waren. Irgendwann war dann der Gang zur Toilette unerlässlich und wir nahmen die Blechhütten-Toilettenhäuschen in Augenschein. Hinter der Türe fanden wir ein Loch am Boden vor und daneben Wasser zum Nachschütten. Es war sicherlich gewöhnungsbedürftig, aber unsere Kinder akzeptierten auch diese Gegebenheit vorbildlich. Am späten Nachmittag – nach vielen langen Besprechungen – waren wir bei Harrison zu Hause eingeladen. Wir fühlten uns sehr geehrt und durften auf seiner „Terrasse“ (Vorbereitungen für einen Anbau am Haus für ein Gästezimmer) ein traditionelles afrikanischen Essen geniessen. Die Gastfreundschaft und Herzlichkeit der ganzen Familie haben uns sehr berührt.

Tags darauf wurden wir jeder Klasse vorgestellt. Die Kinder empfingen uns singend und klatschend. Wir verteilten allen 190 Schülerinnen und Schülern eine Schachtel Farbstifte und ein Stück der mitgebrachten Schweizer Schokolade. Dieses wurde mit grossen Augen begutachtet, bis wir ihnen mitteilten, dass diese Süssigkeit zum Essen gedacht ist.
Um uns bis zur Anlieferung der Solarpanels nützlich zu machen, beschlossen wir, die Wände der neu gemauerten Klassenräume zu verputzen. Sascha und Sebastian unterstützten die Arbeiter. Vivienne und ich begaben uns von Klasse zu Klasse und schauten in den Unterricht rein. Wir konnten aber nie allzu lange bleiben, weil die Kinder durch uns sehr abgelenkt waren. In den Pausen kam es zu den ersten Kontakten unter den Kindern und viele wollten die weisse Haut von Sebastian und Vivienne anfassen oder ihre Haare berühren. Wenn wir Fotos schossen, gab es immer ein grosses Gerangel, weil alle neben unseren Kindern posieren wollten.

Natürlich hatten wir auch Geschenke dabei. Einmal in der Pause packten wir ein mitgebrachtes Seil aus, das sofort zum Seilspringen eingesetzt wurde. Davon waren alle ganz begeistert – auch manche Lehrer hüpften mit. Wikingerschach brachten wir Harrison und einer Klasse gleich im Schulzimmer bei. Und der Fröbelturm sorgte unter dem Baum im Schatten für grosse Konzentration, Erstaunen und Jubel. Die Kleineren probierten sich an Memory und Steckfiguren aus, alles Dinge, die sie vorher noch nie gesehen hatten.
Die Eindrücke dieser Woche waren so gewaltig, dass wir am Freitag der ersten Schulwoche einen Ruhetag für die Kinder (und auch für uns) einlegen mussten. Allerdings verbrachten wir auch an unseren „freien“ Tagen viel Zeit damit, Kleider an die Strandverkäufer und Hotelangestellten zu verteilen. Das war immer eine grosse Aufregung, weil manche befürchteten, nichts abzukriegen. Wir konnten sie aber stets beruhigen und vertrösten, indem wir ihnen sagten, dass wir noch für den Rest des Monats vor Ort sein würden und noch viel zum Verteilen bei uns hätten.

Für den Samstag hatten wir ein Fest geplant: alle Schulkinder und deren Eltern waren eingeladen. Männer waren aber kaum zu sehen. In Kenia übernehmen vorwiegend die Frauen die Verantwortung für die Kinder. Wir bekamen die Stühle an vorderster Front zugewiesen. Jede Klasse hat eine Präsentation vorbereitet: die Kinder sangen, tanzten oder trugen Gedichte vor. Auch wir Gäste wurden immer wieder aufgefordert mitzutanzen. Es war uns ein grosses Vergnügen. Die anschliessenden Reden der offiziellen Gäste dauerten sehr lange und wir wurden richtig hungrig. Im Hintergrund wurde zum Glück bereits fleissig gekocht. Weil uns wichtig war, dass an diesem Tag alle zu einer Mahlzeit kamen, hatten wir den Kauf zweier Ziegen sowie von Reis, Gemüse, Früchten und Wasser veranlasst.
Und dann kam der Tag, auf den sich alle in der Schule gefreut hatten: Wir legten die gespendeten Schuhe – es waren etwa 230 Paar – auf dem Boden aus und Klasse für Klasse wurde zu uns hereingebracht. Wir probierten jedem einzelnen Kind Schuhe an, und es gelang uns, für fast alle ein passendes Paar zu finden. Am Nachmittag dasselbe Prozedere mit den Kleidern: wir zogen allen Kindern 2 bis 3 Kleidungsstücke in passender Grösse über. Die strahlenden Gesichter für beispielsweise ein gebrauchtes T-Shirt, die waren unser Lohn für die ganze Arbeit des Sammelns und Sortierens im Vorfeld.

Mit einer Woche Verspätung wurde dann die Solaranlage geliefert. Das neue Dach war extra nach Schweizer Standard gebaut worden, um dem zusätzlichen Gewicht standzuhalten. Zuerst wurde eine Grundkonstruktion hergestellt, die dann auf das Dach geschweisst wurde. Danach wurden alle 6 Solarpanels montiert, wobei Sascha tatkräftig mitanpacken konnte. Am nächsten Tag war alles elektrisch angeschlossen und alle Lehrpersonen, Schulkinder und wir versammelten uns in einem Klassenzimmer. An der Decke waren LED-Lampen angebracht und wir schauten gespannt hin. Der Moment, als der Lichtschalter gedrückt wurde und die Schule zum ersten Mal Licht hatte, war einzigartig und hat bei allen für Hühnerhaut gesorgt.
Der Strom macht nun auch möglich, dass eine Wasserpumpe betrieben werden kann und das Wasser nicht mehr von Hand aus dem Tank geschöpft werden muss. Ausserdem können die gespendeten Laptops geladen werden. In jeder Klasse habe ich ein paar altersgerechte Lernprogramme vorgestellt. Die Neugierde war sehr gross. Und nun sind die Lehrer gefragt, diese neue Möglichkeit der Unterrichtsgestaltung auch zu nutzen.
Als weiteres Projekt steht der Umbau der Küche bevor. Momentan wird noch auf dem Feuer am Boden gekocht. Die hygienischen Bedingungen sind ziemlich mangelhaft, weshalb wir EIGENTLICH nicht an der Schule essen wollten. Aber als uns dann volle Teller gebracht wurden, probierten wir aus Höflichkeit, und weil es so lecker war, haben wir dann meistens an der Schule zu Mittag gegessen.

Schliesslich konnten wir eine ganze Woche lang die Schule nicht mehr besuchen, da Sebastian ziemlich angeschlagen war mit ein wenig Fieber und Husten. Wir versuchten uns alle etwas von der Fülle der Ereignisse zu erholen. Und plötzlich (fast zu schnell) war der Tag des Abschieds da. Wir verteilten noch die letzten der mitgenommenen Geschenke. Die Mädchen beispielsweise durften alle ein Polaroid-Foto mit Vivienne machen und dieses für sich als Andenken behalten. Diese Überraschung ist uns sehr gelungen, die Freude war riesig!

Nach vielen Umarmungen und emotionalen Momenten verliessen wir die Schule. Wir nehmen unglaublich viel mit aus dieser Zeit. Die Menschen, die wir während unseres Projekts kennenlernen durften, sind uns alle ans Herz gewachsen. In Mshomoroni sehen wir nun nicht mehr nur „das Projekt“, sondern wir denken dabei an alle diese liebenswürdigen Menschen, die unseren Aufenthalt gestaltet und einzigartig gemacht haben. Von ihrer Seite aus beten sie alle dafür, dass Gott es so richtet, dass wir nächstes Jahr wiederkommen können…. Wir auf unserer Seite sagen DANKE, dass wir einen Erfahrungsschatz und viel fürs Herz mit nach Hause nehmen durften.

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